罗伯孙致阿斯登

1861年5月10日（咸丰十一年四月初一日）广州联军

委员会衙门发密件F.0.17/360

[上略] 局势一天一天恶化，如果叛军再有很大进展，北京朝廷就会四处寻找外国援助的。除非政府用大力振奋起来，我看不出政府怎样能支持下去。如果我有这何权力我就给政府以援助，直接的或间接的，看情形而定，这是被人认为成问题的政策。我确信最後总归必须这样做的，而在我们祀军队撤走以後再想援助，就不可能了。如果反叛运动表现任何复兴帝国的徵象，或是有了定型政府的保证，那麽让他们去搞是好的，然而不幸他们无此表现。因此事情就成为简单的选择问题了。是等待事情发展到一个不可知的结果呢，还是稳定现状。如果选取前一条路，现在我们的生意已经全盘陷入危险的境地，商人利益已经破灭了：如果选取後一条路，则这个灾难深重的帝国还有一线希望恢复其安全与和平，我们的生意也可望受到保护。法国人就有点这样想法，我想不久就可以看出来的。前几天蒙陶本将军回国途中曾到此地来过，说是他将建议法皇，绝不撤退广州和上海的占领军，我从权威方面得知，他们正在援助上海的帝国军队。事实上中国的前途是很黑暗的，除非外边给他强有力的援助，这座房子就会倒坍下来，而我们最好的利益也就此埋入废墟。

可是有人要问，大家对这个政府满意吗？中国政府似乎是急於要全部忠实履行其条约义务似的。分季偿还的赔款按时准备好，而使我感觉快慰的是，遇到条约文字的解释有任何可疑之处时，地方当局总是拼命力争。假如他们毫不声辩地就顺从了，我认为他们没有把这当作一回事。他们既然对於他们认为是自己的权利的部分顽强地固执已见，这就是他们视条约为整体，有意全盘履行条约之很好的表现。事实上他们确实给我们各种方便以实行条约规定。我认为这是卜鲁斯去北京以後，北京流行更开明的看法的结果；我相信首脑部里，他们已开始重视外国同盟的价值，已看到中国利益如何深深地和别国利益缠在一起了。地方政府里还有一些死硬派开倒车的人物占据重要地位，可是自由派可望逐渐取代他们的地位。我已经有信给卜鲁斯讨论这个问题，如果可能的话，我决定把本省巡抚耆龄赶走。他是其他官吏很坏的榜样，乃是帝国南部公认为老主战派的首脑人物。如果我把他轰走，我可以替我们的利益大有作为；我要尽力为之。

[中略] 叛乱本由政府残暴而起，如今叛党自己也变得残暴了。如果中国政府发动一套新的制度，人民是会接受的，很可能叛乱会就此熄灭。但是发动新的制皮包含一个惊人的问题，那不多不少正是变更皇位。从现在皇帝身上，什麽也希望不到。他已经退到热河去，各种迹象表示他尽量反对大臣们的迫切要求，意图留在热河，至少，此地所收到的最近消息是这样的。皇帝的兄弟恭亲王现在北京，好像正在领导对外关系，处事表现很开明的看法。假如他肯听卜鲁斯的话[他好像是听信的] ，一个月内他对中国真实情况及其利益的了解，可以比从任何其他途径所知的多得多。这样教育把他培养成一个人物，可以代替那个毫无精力的皇族代表，那是一个当国家危急时机，不顾国政的人物。这样一个变动，将大大地唤起人民效忠情绪，如果要有外力援助，人民是会热烈赞同的。中国人并不是傻子，他们和世界任何别国人民一样地乐於□□[字迹不明] 与进步。他们对於他们皇帝之懦弱无力是十分清楚的，他们谈到他就表示鄙视，为了更好的将来，他们是会接受这个皇位变动的。[下略]

——严中平辑译：一八六一年北京政变前後中英反革命的勾结。

载历史教学，1952年5月号，页16。